De afschermplicht leidt in toenemende mate tot ernstige welzijnsproblemen bij watervogels.

Dit houdt verband met het feit dat steeds meer hobbymatig gehouden watervogels willen gaan broeden. De NHDB pleit er dan ook voor dat de afschermmaatregel op zo kort mogelijke termijn voor deze vogels wordt aangepast.

Steeds meer hobbymatig gehouden watervogels willen nu vanwege het voorjaar net zoals hun wilde soortgenoten, gaan broeden. Daarvoor vormen ze een eigen territorium en dit broedgedrag leidt tot onderlinge agressie. Om die reden wordt het steeds moeilijker om broedparen samen op te hokken bij één waterpartij. Daarnaast wordt het dierenwelzijn ernstig aangetast indien de vogels nog langer worden gehouden in kleine ruimtes. Vaccineren van deze vogels tegen Klassieke Vogelpest biedt op korte termijn geen oplossing daar de dieren pas zes weken na de eerste enting weer vrij rond mogen lopen.

Verder is het zo dat zodra gevaccineerde broedparen kuikens krijgen, ze weer opgehokt moeten worden omdat kuikens jonger dan 7 weken nog niet gevaccineerd mogen worden. De jonge vogels zouden dus met hun ouders weer naar binnen moeten of afgeschermd moeten worden. Dat is een ondoenlijke zaak, die zeker tot slachtoffers leidt. Ook is het niet toegestaan om zwanen te vaccineren. Ook zwanen willen nu gaan broeden.

De NHDB vindt dan ook dat er nu iets moet gebeuren. Vandaar dat zij aan het Ministerie van LNV de oproep doet om de oppervlakte-eis van 25 vierkante meter te laten vallen en het toe te staan om de dieren onder een afscherming van linten vrij rond te laten lopen.

Een bijkomend punt is dat inmiddels het voorjaar doorzet en de in Nederland overwinterende wilde watervogels snel aan het wegtrekken zijn. Het risico dat de besmetting met Klassieke Vogelpest wordt overgebracht door wilde watervogels, die zelf het slachtoffer zijn geworden van deze ziekte, lijkt af te nemen. Dit is reden temeer om de ophokmaatregel voor hobbymatig gehouden (water-)vogels af te bouwen.