Duizenden papegaaiduikers die leefden op Isle of May, dat voor de kust van Schotland ligt, zijn verdwenen. Vogelkenners denken dat dit te wijten is aan het vistekort in de Noordzee, meldde The Times woensdag.

In de afgelopen vijftig jaar groeide de papegaaiduikerpopulatie op dit eiland gestaag en vogelkenners verwachtten dit jaar 100.000 paartjes. Bij de vijfjaarlijkse telling in april ontdekten ze echter dat de populatie gedaald was van krap 70.000 paartjes in 2003 naar ruim 40.000 dit jaar.

De wetenschappers wachtten niet met de volgende telling tot 2013, maar tellen volgend jaar mei de vogels weer.

Door overbevissing staan de visstanden in de Noordzee al enkele decennia onder druk. Onder meer kabeljauw, tong en schol zitten in de gevarenzone.