De Madagaskar Witoogeend (Aythya innotata) is de meest bedreigde eend op aarde, en werd beschouwd als uitgestorven totdat deze werd herontdekt in november 2006, door Lily Arison Rene de Roland van The Peregrine Fund, op een geïsoleerde plaats in het noorden van Madagaskar. Deze omgeving bestaat uit een groep van vier kleine beboste meren in een afgelegen gebied, ongeveer 300 km ten noorden van de hoofdstad Antananarivo.

Toen afgelopen zomer bleek dat er nog maar 19 Madagaskar witoogeenden (Aythya innotata) in leven waren, werd gevreesd voor het voortbestaan van 's werelds zeldzaamste eend. De beslissing werd toen genomen om te proberen een nest in gevangenschap groot te brengen. Vervolgens zijn de vogels het hele broedseizoen in de gaten gehouden en toen drie van de zes! vrouwtjes begonnen met het leggen van eieren, werd geprobeerd de eieren in gevangenschap uit te broeden. Er werden dan ook meteen experts van het Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) en Durrell Wildlife Conservation Trust (Durell) naar Madagaskar gevlogen om de eieren te verplaatsen.

Jonge Madagaskar Witoogeenden (© RE Lewis (Durrell), 2009)

Een hotel in de buurt werd gebruikt als tijdelijke broedfaciliteit en in oktober kwamen de eerste eieren aan. Gelukkig was de reddingsactie een groot succes want niet lang daarna kwamen 8 kuikentjes ter wereld. Het gaat heel goed met de eendjes, maar de natuurbeschermers willen proberen dit jaar nog twee legsels groot te brengen. De reddingsactie had geen dag later moeten komen, want volgend jaar zou het wel eens te laat geweest kunnen zijn.

Lees het bericht hier. (Engelstalig)