Finland staat de jacht op de Europese eidereend in de Baltische Zee weer toe, ondanks een radicale daling van het aantal eidereenden en een onlangs ingesteld EU-verbod.

De populatie Europese eidereenden in de Baltische Zee is drastisch gedaald in de afgelopen decennia, maar toch, de lokale overheid van Åland, een autonome groep eilanden die behoren tot Finland, heeft opnieuw de jacht op dit soort met ingang van 1 mei geopend.

De BirdLife partners in Denemarken, Zweden en Finland hebben geprotesteerd tegen de jacht en hebben nu de EU opgeroepen om actie te ondernemen en de kwetsbare populatie eidereenden te beschermen. Deze populatie kent een drastische vermindering van het aantal in de Baltische Zee in de afgelopen decennia , en de populatie is afgenomen met 40 procent sinds 1995. Deze situatie heeft niet verhinderd dat de plaatselijke regering van Åland tot herinvoering van de jacht op de populatie Europese eidereenden heeft besloten en daarmee in conflict komt met de EU-Vogelrichtlijnen.

Als vogels bezig zijn met hun broedactiviteiten hebben de jagers op de archipel, die bestaat van 6.500 eilanden en riffen in het noordelijke deel van de Oostzee, vrij spel om de volwassen mannetjes te schieten. This has a damaging effect on the population, as widowed females produce fewer offspring. Dit heeft een schadelijk effect op de populatie, de weduwe vrouwtjes produceren daardoor minder nakomelingen. Furthermore, the authorization of the spring hunting has negative effects on other species in the region, disrupting their breeding activities. Bovendien heeft de toestemming van de lentejacht negatieve effecten op andere soorten in de regio, het ontwricht de totale broedactiviteiten van de vogelsoorten aldaar.

Finland en Malta zijn de enige landen in de EU die de EU-Vogelrichtlijnen niet consequent toepassen.

BirdLife Finland heeft onlangs gewerkt aan het voorjaarsjachtverbod in het land, en heeft een klacht ingediend bij de Europese Commissie. De beslissing om het jachtseizoen opnieuw te openen was gebaseerd op een studie van de Universiteit van Uppsala in Zweden. Het rapport concludeert dat eidereenden in de herfst zeldzaam zijn, dus de Åland autoriteiten hebben besloten dat een herfst jachtseizoen geen bevredigend alternatief biedt.

Uit gegevens verzameld door BirdLife Finland blijkt dat de eidereenden in feite in het najaar een veel voorkomende soort zijn in de archipel: in die periode worden koppels van honderden vogels geregeld waargenomen. Jacht op eidereenden in de herfst zou minder schadelijk zijn voor zowel de eenden populatie, maar ook andere soorten in de archipel.

Finland maakte een einde aan de voorjaarsjacht op Europese eidereenden na een uitspraak in 2005 door  het Europese Hof van Justitie. Volgens BirdLife Finland kan de huidige herinvoering van de voorjaarsjacht als een politieke statement gezien worden. Met lokale politici, die tegen de invloed van het EU-beleid binnen Finland zijn, om kiezers te behagen en daarmee de oude jachttradities op de eilanden wil voortzetten.

Tijdens de voorjaarsjacht hebben dit jaar bijna 3.000 jagers van Åland aan de jacht deelgenomen. Meer dan 11 procent van de bevolking van de regio van ongeveer 27.000 inwoners.

Artikel op Birdlife International