De grootste kolonie lepelaars van Nederland is te vinden in De Geul in Nationaal Park Duinen van Texel. Daar telde de Werkgroep Lepelaars dit jaar 416 paartjes. Texel heeft voor lepelaars veilige broedgebieden, beschermd tegen mensen en zonder vossen. Er is voldoende voedsel in de omgeving, zoals driedoornige stekelbaarsjes en garnalen. Het totaal aantal lepelaars in Nederland in 2011 was volgens de werkgroep 2332. Op Texel zijn ruim 510 paar lepelaars geteld.

Staatsbosbeheer telt de lepelaars met behulp van luchtfoto’s, omdat de nesten diep verscholen in het moeras liggen. Andere manieren van telling zouden de dieren te veel verstoren. De lepelaars broeden deels in en onder bomen. Het totaal aantal paren is dus wellicht nog groter dan 510.

Lepelaarexcursies

Een deel van de kolonie in De Geul broedt dichtbij het uitkijkpunt aan de Mokweg. Door wilgen kunt u de dieren niet op het nest zien zitten. Wel zijn de ouders waar te nemen als ze van en naar het nest vliegen. Ook de roep van de jongen is goed hoorbaar. Staatsbosbeheer organiseert tot en met augustus excursies om de lepelaars te spotten. Boeken kan via www.ecomare.nl.

Lepelaarweetjes

Lepelaars zoeken voedsel in sloten op Texel en de Kop van Noord-Holland. In de sloten vangen ze vooral driedoornige stekelbaarsjes. Daarnaast jagen ze op het Wad naar garnalen. In West-Europa (van Portugal tot in Denemarken) broedden vorig jaar 4609 paar lepelaars. In Oost-Europa 1120 paar. Meer informatie vindt u op www.werkgroeplepelaar.nl. Via deze website kunt u ook waarnemingen doorgeven.