Vossen op Vlieland hebben inmiddels duizenden kuikens en eieren verslonden. In de westelijk gelegen Kroon's Polder is geen legsel meer over.

Uit een inventarisatie van Staatsbosbeheer blijkt dat totnogtoe zo'n 800 aalscholvernesten, tientallen nesten van lepelaars en 2500 nesten van zilvermeeuwen en mantelmeeuwen ten prooi zijn gevallen aan de hongerige vossen. ,,Doe deze getallen keer twee, drie en je weet hoeveel kuikens en eieren zijn verorberd'', aldus Erik Saaltink van Staatsbosbeheer.

In de westelijk gelegen Kroon's Polder en een naburig duingebied is geen legsel meer over. Het roofdier kon de afgelopen weken ongestoord zijn gang gaan, nadat half juni bij Staatsbosbeheer de eerste signalen kwamen van ongewone verstoring van de nesten. ,,Op Vlieland denk je niet gelijk aan een vos'', aldus boswachter Erik Saaltink. De dieren leven op geen enkel Waddeneiland. ,,Pootafdrukken ontbraken vanwege het droge weer. Ook waren de nesten helemaal leeg'', zegt Saaltink.

Vaak bijt de vos de kop af van vogels, waarna een deel van het karkas blijft liggen. Pas eind vorige week wist Staatsbosbeheer zeker dat er vossen op Vlieland zijn. Behalve waarnemingen had een badgast filmopnamen gemaakt. De buit van de vossen bedraagt tot nu toe 940 aalscholvernesten, dertig nesten van lepelaars en 2000 nesten van zilvermeeuwen en mantelmeeuwen. In elk nest zitten minimaal drie kuikens of eieren. Staatsbosbeheer kan slechts gissen naar het aantal vossen dat op het eiland rondloopt. Pootafdrukken in het natte zand bewijzen dat er ook jonge exemplaren zijn.

De dienst beslist in overleg met de gemeente om de vossen te vangen of af te schieten. De flora- en faunawet staat dit toe. De grote vraag is hoe de vossen op het eiland zijn beland. Zwemmend is zo goed als uitgesloten, aldus Saaltink. Meest waarschijnlijk is dat de vossen opzettelijk op Vlieland zijn uitgezet, al wil hij hier niet over speculeren. Het is gissen waarom iemand dit zou doen. Bekend is wel dat sommige eilanders in onmin leven met Staatsbosbeheer over de erfpachtkwestie. Staatsbosbeheer verhoogt als grondeigenaar de erfpacht op de eilanden, wat veel weerstand oproept. Saaltink laat zich hier niet over uit.

Vlieland is een bijzonder broedgebied. Juist vanwege het ontbreken van predators broeden veel vogels op de grond. Saaltink houdt er rekening mee dat het jachtgebied van de vossen steeds groter wordt. ,,We zijn de Kroon's Polder ingegaan om te kijken hoe het ervoor stond. Normaal hangen er dan gelijk meeuwen boven je hoofd omdat je dicht in de buurt van hun nesten komt. Nu is het stil. Heel bizar.''